Insurrection des Philippines [1899-1904]

Depuis 1898, la République des Philippines est un Etat indépendant, fondé à la suite d'une Révolution réussie contre les autorités coloniales du Royaume d'Espagne. Cependant, ni la République Espagnole, ni les Etats-Unis d'Amérique, ne reconnurent l'indépendance de la République des Philippines, et le 2 Juin 1899, cette dernière déclara la guerre aux troupes Américaines qui s'apprêtaient à débarquer pour revendiquer leur dût.

Les troupes Américaines, fortes de 30 000 hommes, débarquent dans la baie de Manille, appuyées par un important soutien naval de la part de la flotte du Pacifique. Quatre cuirassés Américains, et Sept croiseurs lourds couvrent l'approche des barges de débarquement, chargées de l'infanterie légère américaine. La ville de Manille elle-même est une place forte, tenue par l'artillerie philippine, et sept régiments d'infanterie philippines. Mais ce n'est pas l'objectif premier des troupes américaines. Elles doivent d'abord affronter les douze mille miliciens philippins, qui, dans la pinède et la jungle, autour de Manille, livrent une guérilla armée violente aux envahisseurs américains. Ces derniers parviennent néanmoins à progresser rapidement, et à sécuriser une zone protégée ou mettre leur artillerie en batterie. Vingt mille soldats américains assiègent alors la forteresse de Manille, indispensable à l'armée américaine, pour poursuivre le débarquement de ses forces d'invasion. La place tombe le 17 Décembre 1899.

Mais pendant ce temps, les dix mille soldats américains restant poursuivent leur marche vers Dagupan, port secondaire philippins qu'elles espèrent prendre afin d'acheminer plus rapidement des renforts. Cependant, dans la jungle, les combattants philippins sont décidés à ne pas laissé aux Américains le moindre mètre de terrain, et les embuscades succèdent aux embuscades. L'occupation des Philippines risque fort d'être une guerre longue et difficile, et certainement pas le conflit expéditif que prévoyait le Président McKinley …

La Ière armée Révolutionnaire Philippine atteint les faubourgs de Dagupan au 7 Janvier de l'année 1900. Elle établit une série de lignes de défense dans les bois et les sous-bois et y attend l'armée Américaine. Simultanément, au premier janvier, une nouvelle flotte américaine, composée de 5 cuirassés, 9 croiseurs lourds et 10 transports de troupes lève l'ancre des îles Hawaï et prend la route de Dagupan. Il lui faudra deux semaines pour atteindre les côtes Philippines et déclencher son assaut. Aussi, les troupes américaines stationnées à Manilles sont-elles décidées à ne pas laisser le temps au Philippins de se réorganiser. Dix régiments restent stationnés à Manille, tandis que le reste de la Philippine expeditionnary force, composée de vingt mille soldats, un peu moins de cinq cent canons, et six cent hussards marche contre la ville. Elle est arrêté par la ligne de défense de la première armée, qui lui oppose une vive résistance pendant cinq jours, avant de devoir décrocher vers des lignes de défense secondaire.

Le 15 Janvier, les troupes américaines de renfort de l'US Marine Corps débarquent sur les côtes de Dagupan. Vingt cinq mille fantassins de Marine lance une attaque majeure sur toute la longueur de la côte, appuyée par l'artillerie navale de la flotte du Pacifique et de l'escadre de renfort. Ils parviennent à enfoncer la ligne de défense côtière de la cité et établissent des positions défensives sur tout le territoire. Prises entre deux feux, les armées Philippines se replient dans la forteresse de Dagupan et mettent leur artillerie en batterie pour pilonner les lignes américaines. Les Etats-Unis répondent en mettant quatre batteries d'artillerie en place autour de la ville. Les Rebelles Philippins sont donc forcés de se replier dans la forteresse, et d'abandonner ses lignes de défense.

Le siège reste dans cette situation pendant plusieurs semaines. Ce n'est qu'au huit mars que les forces philippines changent de stratégie. La IIIeme armée Révolutionnaire abandonne ses positions de garnisons un peu partout dans l'archipel et se mets en route vers Dagupan pour monter une opération de secours. Les Américains, bien renseignés par leurs services de renseignement, se préparent aussitôt à la contre attaque, et établissent des lignes de défense en direction de l'extérieur.

Les Philippins lancent leur offensive contre Dagupan le 4 avril, et concentrent toute leur attaque sur un point très précis de la défense Américaine. Leur objectif n'est cependant pas de briser l'encerclement de Dagupan, mais uniquement de ménager un itinéraire de fuite pour leur armée. Ils réussissent à briser les points les plus solides de la défense américaine au prix de pertes extrêmement lourdes. Néanmoins, après deux jours de bataille, l'encerclement est brisé le long de la route vers Manille, et les deux tiers de la garnison de Magupan parviennent à prendre la fuite vers le Sud.

Les Américains abandonnent alors une partie du siège de Dagupan, qui n'est plus défendue que par 6 000 volontaires, sans artillerie, et préparent l'occupation du pays. Dagupan tombe un mois plus tard. Cependant, désorganisés, ils ne peuvent profiter de la saison sèche. Ils attendent le mois de Septembre avant de reprendre l'offensive. Pendant ce temps, les philippins ont abandonné la stratégie de bataille frontale, au profit d'une stratégie de guérilla. Toute l'archipel est pourvue en maquis et fortifications, dans l'attente de l'offensive américaine.

Les combats, cette année, sont quasiment inexistants, hormis quelques petits affrontements et accrochages entre les troupes américaines et Philippines. En effet, l'une et l'autre se sont replier sur leurs positions et les consolident. Si l'invasion des Philippines est un succès, et si l'île est quasiment entièrement sous contrôle Américain, en théorie, dans la pratique, ce contrôle se limite aux grandes villes et aux axes de communication principaux. Dans la campagne, les Philippins règnent en maître et ont établit des maquis un peu partout ou ils se replient après avoir causer leurs rapines. C'est une guerre sale qui risque de commencer ...

C'est une guerre sâle qui s'engage alors que les Etats-Unis contre-attaque. 30 000 hommes supplémentaires sont déployés aux Philippines et déclenchent de grandes battues dans les forêts. Les Rebelles sont battus à plusieurs reprises et de nombreux maquis se dispersent dans le courant de l'année 1903. Plusieurs chefs Rebelles Philippins sont alors contraint de s’exiler à Hong-Kong ou en Chine.

En 1904, la contre-attaque se poursuit et à la fin de l'année, l'Archipel est sous contrôle américain.